שיטת בדיקה אולטרסאונד של מכונת B-אולטרסאונד לבעלי חיים גדולים
אולטרסאונד של בעלי חיים הוא פורמט ההדמיה השני הנפוץ ביותר בפרקטיקה הווטרינרית. הוא משתמש בגלי אולטרסאונד בטווח התדרים של 1.5-15 מגה-הרץ (MHz) כדי ליצור תמונות של מבנים של בעלי חיים המבוססים על דפוסי הד המשתקפים מהרקמות והאיברים שיש לצלם.
ניתן להציג מספר סוגים של פורמטים של תמונה. סריקה בגווני אפור במצב B היא כזו שיוצרת תמונות של אנטומיה ממשית. אלומת הקול נוצרת על ידי מתמר שנמצא במגע עם ג'ל ההעברה ומקושר לבעל החיים באמצעות שידור אקוסטי. פולסים קצרים במיוחד של קול מוכנסים לתוך החיה, והמתמר עובר למצב קבלה. הדים מתרחשים כאשר מהירות הקרן משתנה כאשר הקרן מועברת מצפיפות אחת של רקמה לאחרת, למרות ששינוי זה מתרחש ברמה כמעט מיקרוסקופית. ככל ששינוי המהירות גדול יותר, כך עוצמת ההד גדולה יותר. חלק קטן מהדים אלו מוחזר למתמר, אשר לאחר מכן ממיר את אנרגיית ההד לדחפים חשמליים הנקלטים על ידי מחשב במכשיר האולטרסאונד. עוצמת ההד, הזמן שלוקח להד לאחר הדופק וכיוון אלומת הקול הנשלחת כולם מתועדים. המכונה משתמשת במידע ממספר הדים כדי ליצור תמונה המייצגת איך הרקמה תיראה כשהיא נחתכת באותו מישור על הדגימה המנותחת.
במערכות סריקה מודרניות, אלומת קול נסחפת על פני בעל החיים פעמים רבות בשנייה, ויוצרת תמונה חיה דינמית המשתנה ככל שהמתמר נע על החיה. תמונה חיה זו קלה יותר לפירוש ומאפשרת לבוחן להמשיך לסרוק עד לקבלת תמונה משביעת רצון. לאחר מכן ניתן להקפיא את התמונה ולהקליט אותה בפורמט דיגיטלי, מה שמאפשר גם להקליט קטעים קצרים של סריקות בזמן אמת.
לא ניתן להשתמש בבדיקת אולטרסאונד B של בעלי חיים כדי לסרוק רקמות מלאות אוויר או גרמיות. אלומת הקול משתקפת לחלוטין בממשק הרקמה הרכה/הגז ונספגת בממשק הרקמה הרכה/עצם. גזים ועצם "מכסים" גם כל איברים אחרים מלבדם. גז המעי יכול לעכב הדמיה של איברי בטן סמוכים, ולכן יש לצלם את הלב ממקומות שאינם מחייבים את הקרן לעבור דרך הריאות.
הדמיית אולטרסאונד בבעלי חיים מוגבלת גם בעומק הרקמה הניתנת לבדיקה. רוב הסורקים יציגו רקמות בעומק של ~24 ס"מ, אך תמונות בעומק זה לרוב רועשות מאוד. הסיבה לכך היא שרוב הדי הרקמה אינם חוזרים ישירות למתמר, אלא משקפים לכיוונים אחרים. אובדן אנרגיית קרן של עד 24 ס"מ גורם להדים, כך שהסורק לא יכול להבחין בין הדים חוזרים לרעש רקע אלקטרוני. בנוסף, כמה הדים שאינם משתקפים ישירות עשויים לחזור למתמר על ידי החזרת רקמה מחוץ לנתיב האופטי. להדים כאלה לוקח יותר זמן לחזור למתמר והם מתוארים במקומות מזויפים, ומוסיפים רעש לתמונה. מתמרים בתדר נמוך סורקים עמוק יותר מאשר מתמרים בתדר גבוה, אך ברזולוציה מופחתת.
למרות שניתן להשתמש באולטרסאונד כדי להעריך את רוב הרקמות הרכות, כולל שרירים, גידים ורצועות, הלב ואיברי הבטן עדיין מהווים את רוב הבדיקות המבוצעות על בעלי חיים קטנים. בעת סריקת הבטן, יש להעריך באופן שיטתי את מבני הבטן. כל סונוגרף בעלי חיים יפתח מערכת משלו להערכה מלאה של הבטן. הערכת מערכת מבטיחה שכל המבנים נסרקים. בעבר, ניתן היה לראות איברים כמו יותרת הכליה והלבלב רק אם הם היו חולים ומוגדלים, אבל מכשירי אולטרסאונד מודרניים, המופעלים על ידי סונוגרפים מנוסים, מייצרים תמונות באיכות גבוהה מספיק כדי לדמיין את יותרת הכליה, הלבלב ובלוטות הלימפה תקינים. אפילו זה נכון בנסיבות רגילות. כלב גדול.
אולטרסאונד בבעלי חיים נמצא בשימוש נרחב גם כדי להעריך את הרקמות הרכות של מערכת השרירים והשלד. במכשיר משתמשים באולטרסאונד לאיתור והערכת נוכחות של קרעים בגידים וברצועות הרגליים. בדיקה של מפרקים ושולי עצם periarticular מבוצעת גם בבעלי חיים גדולים וקטנים כאחד ומביאה מידע שלא ניתן לקבל מהערכה רנטגנית סטנדרטית. כמובן שלא ניתן להשתמש באולטרסאונד כדי להעריך את העצם עצמה, כך ששתי שיטות ההדמיה משלימות. בחיות קטנות, פציעות רקמות רכות ברצועות, גידים, קפסולות מפרקים וסחוס מפרקי של הכתף ומפרקי הסטיגמה מתגלות בקלות על ידי בוחן מנוסה.
ברוב המקרים, איברים, רקמות ומבנים משתנים באופן משמעותי בגודל ובצורה, אך הדפוס האקוגני מוערך על סמך השוואה לאיברים ורקמות אחרים שהבודק סרק בבעלי חיים אחרים. לאדם המעריך את הסריקה חייב להיות מושג מוצק לגבי הדפוס האקוגני הנורמלי עבור כל איבר שנסרק על ידי כל מתמר, בהתבסס על ניסיון והשוואה לנורמלים ידועים. דפוס ההד ישתנה מחיישן לחיישן עקב שינויים ברזולוציה הצירית והצולבת ובעיצוב החיישן. יש להשוות את האקוגניות של מספר רקמות מכיוון שהאקוגניות של הפרנכימה של כל איבר עלולה לעלות או לרדת.
